鐳的發現與發現者   

1867年11月7日居理夫人生於波蘭，華沙。本名為史克露朵絲卡．瑪麗亞。1895年她開始在一間粗糙木蓋的小實驗室裡工作時，她和任何人都未聽過鐳，她是年輕的化學家，剛嫁給一位傑出而貧窮的法國科學家，居禮．比爾。他們住在巴黎的一間小公寓，瑪麗亞和比爾在他的實驗室裡工作，她幫他做電的實驗。

　同事科學家名叫巴貴勒就在那時，剛興奮地發現一種金屬，叫做鈾，他發現鈾放射神秘可見的光熱，他偶然留下一粒鈾在未曝光的照像底片上，用黑紙蓋著，第二天早生底片模糊，好像感光，顯然鈾的光線穿透黑紙！

巴貴勒然後用一塊瀝青鈾礦做同樣的實驗，瀝青鈾礦比鈾更強烈地使底片感光，在瀝青鈾礦裡除了鈾之外，一定含有別的元素。他和朋友居禮夫婦討論他的理論。他們都被這神秘所吸引。這奇怪的光線是什麼？這光線能穿透普通光線所不能穿透的物質，到底還有什麼別的元素具有這種放射的能力？

居理夫人把所有已知的元素，一一實驗。她發現只有鈾和釷有這種放射能，她稱為「放射性」。但巴貴勒認為瀝青鈾有一種未知的元素比鈾有更強烈的放射性。居理夫人一定要發現它。

比爾那時在理學院教書，利用課餘，幫妻子找尋。在他們進行以前，需要兩個條件：要有大量的瀝青鈾礦，用來研究分析；要有一間實驗室工作。校長准他們利用一間荒廢的庫房。這庫房鄰近校庭，雖然潮濕破舊，但是免費，所以他們接受了。

其次，他們能在哪兒弄到瀝青鈾礦？太貴了他們買不起。幸好，他們聽說奧國政府有好幾噸的瀝青鈾礦，已經提煉出鈾而認為沒價值。因為他們要找鈾以外的某一元素，這瀝青鈾礦的「殘渣」這正好是他們所要的，他們只要付船的運費就行了。

這些滿車的硬黑如普通土的廢料，到達破屋或「實驗室」，必須先精煉。瑪麗亞和比爾鏟進大釜，混合藥劑，然後在舊鐵爐上加熱。他們攪動好幾個鐘頭，嗅著烏煙瘴氣，幾乎窒息，湧出淚水，很難呼吸。長久煮沸後，倒進濾器，最後保留寶貴的幾滴，小心地放進玻璃試管密封。

　第一年冬天瑪麗亞患了肺炎，病了三個月，但一等到依復，馬上回到煙霧瀰漫的實驗室，面對煮沸的大鍋。第二年，第二個女兒愛琳出生，但他過一個禮拜，便回到實驗室。幸好公公來跟他們同住，願意在他們工作忙碌時照顧孫女。

1898年比爾辭去教職，和瑪麗亞在黑暗簡陋的小屋裡，並肩工作，存八年之久。他們選了這艱難的工作，但決定堅持到底，直到成功。他們發表說提煉鈾後的瀝青鈾礦裡，不只含有一種放射性元素，而是兩種！

居理夫人稱一種為「□（金卜）」，原文意思是紀念她的故鄉波蘭，另一種最重要的稱為「鐳」，即拉丁語放射光線的意思，鐳的放射性比鈾強烈一百萬倍以上！

居禮夫婦和巴貴勒都因他們的成就獲諾貝爾獎，他們用那獎金清付許多年來提煉瀝青鈾礦的債務。

雖然他們知道了鐳的存在，但花了四年才真正收到幾滴鐳鹽，他們鏟除、熔解、煮沸、過濾了「八噸」的瀝青鈾礦！

這些鐳既是細小白色的晶體，在黑暗裡發光。居禮夫婦發現從事鐳的工作是危險的，一點小晶體甚至在一個封閉的金屬容器裡，也會灼傷皮膚，引起疼痛。他們從事鐳的工作後，兩人的手指馬上灼傷，疼痛。

鐳有能力殺害人體的組織，這事實引起醫學上最重要的發現，醫生和醫學者發現鐳可以用來治療絕症，癌。鐳是生命的救星！

居禮夫婦更焦急地研究精煉鐳的方法。不幸比爾沒有分享妻子的勝利，1906年在路上意外地被馬車輾斃，留下兩個小女兒給這悲痛的寡婦。居禮夫人從可怕的震驚恢復後，便又回到她的工作。法國打破了傳統，讓她繼承丈夫任巴黎大學物理教授。她是法國登這大學教席的頭一位婦女。兩年後她精煉鐳，終於達到目的！因這工作，她再榮獲諾貝爾獎。

她可以賣掉那一小克鐳而賺美金150,000元，但她不願靠它賺錢。她說：「鐳是慈悲的工具，是屬於全世界的。」

巴貴勒和居禮夫婦發現放射性，導致後來原子能的發展，開闢了我們新的科學特代。